Chapitres
Le fermium est un élément chimique qui porte le numéro 100 dans la classification périodique des éléments. 
| Informations générales | |
|---|---|
| Symbole | Fm |
| Numéro atomique | 100 |
| Famille | Actinide |
| Période | 7 |
| Bloc | f |
| Propriétés atomiques | |
| Masse atomique | 257 u |
| Configuration électronique | [Rn] 7s2 5f12 |
| Électrons par niveau d'énergie | 2 | 8 | 18 | 32 | 30 | 8 | 2 |
| Propriétés physiques | |
| État ordinaire | Solide |
| Point de fusion | 1527 °C |
Définitions
- Numéro atomique : Le numéro atomique d'un atome représente le nombre de protons de ce dernier
- Famille : L'UICPA (Union internationale de chimie pure et appliquée) a regroupé en 10 familles les éléments chimiques qui présentent des propriétés physiques et chimiques semblables
- Groupe : Chaque groupe correspond aux éléments chimiques présents dans une même colonne du tableau périodique des éléments
- Période : Chaque période correspond aux éléments chimiques présents dans une même ligne du tableau périodique des éléments. Ils partagent également le même nombre de couches électroniques. On en compte 7 au maximum
- Bloc : Les éléments périodiques sont classés par bloc selon leurs propriétés et selon les couches électroniques jusqu’auxquelles elles sont remplies
- Dureté : La dureté d'un matériau représente la résistance qu'il oppose à la pénétration. On peut la mesurer selon plusieurs méthodes : la méthode par pénétration, la méthode par rayage ou encore la méthode par rebondissement
- Point de fusion : Le point de fusion correspond à un moment de pression et de température à partir duquel l'élément chimique fond, passant ainsi de l'état solide à l'état liquide
- Point d'ébullition : Le point d'ébullition correspond à un moment de pression et de température à partir duquel l'élément chimique bout, passant ainsi de l'état liquide à l'état gazeux
Rappel : La classification périodique des éléments, aussi appelée tableau de Mendeleïev, du nom de son créateur. C'est un chimiste russe qui en 1869 créa un tableau dont le but était de regrouper tous les éléments chimiques connus par points communs (groupes et familles par exemple). Il a souvent été ajusté et mis à jour depuis cette époque. Sa dernière révision date de 2016 par l'UICPA (Union internationale de chimie pure et appliquée), une ONG suisse qui a pour but l'évolution de la physique-chimie. Le tableau périodique compte à ce jour 118 éléments. L’UICPA, l’Union Internationale de Chimie Pure et Appliquée est une organisation non gouvernementale ayant son siège à Zurich, en Suisse. Créée en 1919, elle s’intéresse au progrès de la chimie, de la chimie physique et de la biochimie. Ses membres sont les différentes sociétés nationales de chimie et elle est membre du Conseil International pour la Science. L’UICPA est une autorité reconnue dans le développement des règles à adopter pour la nomenclature, les symboles et autres terminologie des éléments chimiques et leurs dérivé via son Comité Interdivisionnel de la Nomenclature et des Symboles. Ce comité fixe la nomenclature de l’UICPA.
Un peu d’histoire
Étymologie
Le fermium a reçu son nom en hommage à un physicien italien, Enrico Fermi. 
Découverte
La première découverte du fermium eu lieu en 1952 par l'équipe d'Albert Ghiorso, un physicien américain, à l'Université de Californie à Berkeley.
L’Université de Californie à Berkeley est une université américaine considérée comme l’une des universités les plus sélectives et prestigieuses du monde. 91 prix Nobel, 45 prix MacArthur, 23 prix Turing, 19 Oscars, 14 prix Pulitzer, 13 médailles Fields et 207 médailles olympiques ont été décernés à des personnes liées à cette université, que ce soit des anciens étudiants, des professeurs ou des chercheurs depuis sa fondation en 1868. Elle est aussi à l’origine de la découverte de seize éléments chimiques présents dans le tableau périodique. C’est la seule université au monde à être responsable d’autant de découvertes.
Ils découvrirent du fermium 255 dans les retombées de la bombe à hydrogène Ivy Mike. Le fermium 255 étant apparu par combinaison de 17 neutrons avec de l'uranium 238. Sa durée de demie-vie était de 20 heures.
Albert Ghiorso
Albert Ghiorso est un physicien spécialisé dans le nucléaire et ayant vécu entre 1915 et 2010 aux Etats-Unis. Ses recherches menées à Berkeley, en Californie, lui permirent de découvrir bon nombre d'atomes, à savoir :
- L'américium,
- Le curium,
- Le berkélium,
- Le californium,
- L'einsteinium,
- Le fermium,
- Le mendélévium.
Même renommé pour ses nombreuses découvertes lors de sa carrière, il continue ses recherches jusqu'aux derniers instants de sa vie, notamment sur les éléments dits super-lourds, les énergies de fusion et les sources d'électrons.
Ivy Mike
Une bombe H, connue sous les noms de bombe à hydrogène, bombe à fusion ou encore bombe thermonucléaire est une bombe nucléaire qui tire son énergie de la fusion de noyaux légers comme ceux de l’hélium ou du deutérium par exemple
C'est la première fois qu'un test sur ce type de bombe nucléaire lancé par les Etats-Unis est un succès. Son explosion eut lieu en 1952, le 1er novembre, à 7h15, sur l'atoll d'Eniwetok dans le Pacifique. Pesant 60 tonnes et emportant avec elle comme fusionnant du deutérium liquide à -250 °C, Ivy Mike n'était qu'une expérimentation et n'était absolument pas utilisable en temps qu'arme nucléaire car impossible à larguer ou à diriger. Cette expérience permit aux américains de se rendre compte que la bombe H était beaucoup plus puissante et beaucoup plus destructrice que la bombe A.
Une bombe A, connue également sous le nom de bombe atomique, bombe nucléaire ou encore bombe à fission est une bombe nucléaire qui tire son énergie de la fission d’éléments radioactifs comme le plutonium ou l’uranium. Ce fut les premières bombes atomiques ayant servi d’armes nucléaires lors de la Seconde Guerre mondiale, mais aussi les seules bombes ayant été utilisés lors de conflits. Little Boy et Fat Man, les bombes nucléaires de l’armée américaine ayant touché respectivement Hiroshima et Nagasaki en sont deux exemples.
La puissance de son explosion équivalait à environ 500 fois la bombe Little Boy s'étant écrasée sur Hiroshima en 1945.
Présence à l’état naturel du fermium
Le fermium est un élément synthétique et il n'est nullement présent à la surface de la Terre.
Propriétés et production du fermium
Le fermium est un métal très radioactif. On le synthétise en bombardant un atome de plutonium avec des neutrons. C'est d'ailleurs l'élément le plus lourd qu'il est possible d'obtenir de cette manière. De très petites quantités ayant été produites, on ne sait que peu de choses sur cet élément qui renferme encore beaucoup de mystères.
Isotopes
Des isotopes sont des atomes qui possèdent le même nombre de protons mais un nombre différent de neutrons
Le fermium étant un élément synthétique, il n'a aucun isotope stable. A ce jour, on lui compte 20 radioisotopes avec des nombres de masse allant de 241 à 260.
Le nombre de masse d’un atome est le nombre de nucléons qu’il contient. Il s’agit donc de la somme du nombre de protons et du nombre de protons qui constituent le noyau de l’atome
Il possède aussi deux isomères nucléaires :
- Le fermium 250,
- Le fermium 251.
Des isomères nucléaires sont des atomes qui partagent le même noyau mais dans états énergétiques différents. C’est à dire qu’ils comportent un spin et une énergie d’excitation spéciaux. Dans leur état d’énergie le plus bas, on dit qu’ils atteignent l’état fondamental
L'isotope ayant la plus longue durée de demie-vie est le fermium 257 avec une durée de demie-vie d'environ 100 jours et l'isomère avec la plus longue durée de demie-vie est le fermium 250 avec une durée de demie-vie de 1,8 secondes. Le dernier isotope découvert date de 2008, c'est le fermium 241.
Les utilisations du fermium
A ce jour, le fermium n'est produit qu'en très petites quantités et ce à des fins scientifiques uniquement. En effet, les durées de demie-vies de ses isotopes étant très faibles, on s'en sert principalement pour obtenir d'autres éléments ou essayer d’approfondir nos connaissances sur ces derniers.
Dangers du fermium
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